作为民间借贷的担保人，若不幸被起诉，您需要采取一系列清晰且有条理的步骤来应对。以下是根据相关法律法规和实务操作，为您提供的详细解答：

一、初步判断与准备

1. 确认起诉合法性：

   • 首先，您需要确认此次起诉是否符合《中华人民共和国民事诉讼法》的起诉标准，包括原告是否与案件有直接利害关系、被告身份是否明确、诉讼请求及事实根据是否清晰、案件是否属于法院受理范围等。

2. 审阅担保合同：

   • 仔细审阅您与借款人、债权人签订的担保合同，明确担保形式（一般保证或连带责任保证）、保证期间、担保范围等关键条款。

二、积极应诉与调解

1. 积极应诉：

   • 若起诉合法，您应积极面对诉讼，准备相关证据材料，如担保合同、借款人还款记录、债权人过错证据等。
   • 按时参加庭审，清晰阐述事实真相与理由，积极捍卫自身合法权益。

2. 考虑调解：

   • 若法院认为纠纷有调解可能，且您同意接受调解，可与原告方展开协商，寻求共识以达成和解。
   • 调解成功后，可签订调解协议，避免进一步的诉讼程序。

三、针对不同担保形式的应对策略

1. 一般保证：

   • 若您承担的是一般保证责任，在主合同纠纷未经审判或仲裁，并就债务人财产依法强制执行仍不能履行债务前，您有权拒绝承担保证责任。
   • 此时，您可提供债务人财产状况、执行情况等证据，以支持您的抗辩。

2. 连带责任保证：

   • 若您承担的是连带责任保证，债权人有权自由选择向您或向借款人主张债权。
   • 您需准备充分证据，如证明债务人已部分或全部还款、债权人存在过错等，以减轻或免除您的保证责任。

四、关注诉讼时效与证据收集

1. 诉讼时效：

   • 关注债权人的主张是否已超出法定诉讼时效，若已超出，您可在法庭上提出时效抗辩。

2. 证据收集：

   • 积极收集对自己有利的证据，如证明债务人已还款的凭证、债权人过错证据、担保合同存在欺诈或胁迫行为的证据等。

五、后续追索与权益维护

1. 追索权行使：

   • 若您为借款人偿还了债务，根据《民法典》相关规定，您享有向借款人进行法律追索的权利。
   • 此时，您需准备还款凭证、担保合同等证据，向借款人主张追偿。

2. 权益维护：

   • 在整个诉讼过程中，若您认为自身权益受到侵害，可及时向法院提出异议或申请再审。
   • 同时，您也可咨询专业律师，以获取更全面的法律支持和建议。

六、总结与建议

• 面对民间借贷担保人被起诉的情况，您应保持冷静，积极应对。
• 仔细审阅担保合同，明确担保责任范围。
• 积极收集证据，按时参加庭审，合理阐述观点和理由。
• 关注诉讼时效和调解可能性，以维护自身合法权益。
• 若对法律程序或自身权益存在疑问，建议咨询专业律师以获取专业指导。