小额返利的处罚需根据具体行为性质和情节严重程度而定，可能涉及行政处罚或刑事处罚。

一. 涉及虚假宣传的小额返利处罚

根据《中华人民共和国反不正当竞争法》的相关规定，经营者不得通过虚假交易等方式进行虚假或引人误解的商业宣传。如果小额返利行为构成虚假宣传，工商管理部门可以根据违规程度和情节，对经营者处以警告、罚款等行政处罚。

• 例如，某些商家在销售商品时，通过承诺小额返利来吸引消费者购买，但实际上并未履行返利承诺，或者返利金额与宣传不符，这种行为就可能构成虚假宣传，从而受到行政处罚。

二. 涉及非法吸收公众存款的小额返利处罚

如果小额返利行为触及非法吸收公众存款的刑事犯罪，将依据《中华人民共和国刑法》的相关规定进行处罚。根据《刑法》第一百七十六条，非法吸收公众存款或者变相吸收公众存款，扰乱金融秩序的，处三年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处二万元以上二十万元以下罚金；数额巨大或者有其他严重情节的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处五万元以上五十万元以下罚金。

• 例如，某些平台以高额返利为诱饵，吸引公众投资，但实际上并未将投资款用于生产经营活动，而是用于非法集资、挥霍浪费等，这种行为就可能构成非法吸收公众存款罪，从而受到刑事处罚。

三. 合法的小额返利行为

需要注意的是，并非所有的小额返利行为都是违法的。如果商家在销售商品时，明确告知消费者返利规则，并按时履行返利承诺，且返利金额合理、合法，这种行为就属于正常的商业促销行为，并不构成违法。

我建议：商家在进行小额返利活动时，务必遵守相关法律法规，确保返利活动的合法性和真实性，避免触犯法律底线。同时，消费者也应提高警惕，理性消费，不贪图小利，以免上当受骗。如有进一步需要，您可以继续咨询我。