离职后即使未支付保密费，员工通常仍需承担保密义务，但具体情况需结合劳动合同、保密协议及法律规定综合判断。以下从不同角度详细分析：

一、保密义务的法定性

1. 基于劳动关系的忠实义务
   根据《劳动合同法》及相关司法实践，劳动者在劳动关系存续期间及终止后，均负有对用人单位商业秘密的保密义务。这一义务源于劳动关系的忠实属性，不因劳动合同终止而自动免除。例如，员工在工作中接触到的客户名单、技术配方等属于商业秘密的信息，即使离职后仍需保密。

2. 保密协议的约定效力
   若用人单位与劳动者在劳动合同或保密协议中明确约定了保密义务（如保密范围、期限等），则劳动者需严格遵守。即使未约定保密费，保密义务仍具有法律效力。但需注意：若协议中约定了保密费而用人单位未支付，劳动者可能以此为由主张减轻或免除部分保密责任。

二、保密费与保密义务的关系

1. 保密费非强制性义务
   法律未规定用人单位必须支付保密费，保密义务的存在不依赖于保密费的支付。例如，某员工离职后未收到保密费，但仍需对工作中接触的客户名单保密，否则可能承担违约责任。

2. 竞业限制与保密费的区分
   若用人单位与劳动者约定竞业限制条款（如离职后一定期限内不得到竞争对手处工作），则需在竞业限制期限内按月支付经济补偿。但竞业限制与保密义务是独立概念，未约定竞业限制不影响保密义务的履行。

三、违反保密义务的法律后果

1. 民事赔偿责任
   若劳动者违反保密义务导致用人单位损失，需承担赔偿责任。赔偿范围包括直接损失（如客户流失导致的利润减少）和间接损失（如商业信誉受损）。例如，某员工将公司技术秘密泄露给竞争对手，导致公司市场份额下降，需赔偿相应损失。

2. 行政与刑事责任（极端情况）
   若泄露的信息涉及国家秘密或构成侵犯商业秘密罪，劳动者可能面临行政处罚（如罚款、拘留）或刑事责任（如有期徒刑、罚金）。但此类情况需以信息达到“国家秘密”或“商业秘密”的法定标准为前提。

四、实务建议

1. 对劳动者的建议

   • 离职前确认劳动合同或保密协议中是否约定保密义务及范围。
     
   • 若未收到保密费但协议中无相关约定，仍需履行保密义务。
     
   • 发现用人单位以不合理条件限制就业（如超长期竞业限制），可依法主张权利。

2. 对用人单位的建议

   • 在保密协议中明确保密范围、期限及违约责任，避免约定模糊。
     
   • 若需竞业限制，应按月支付经济补偿，否则可能被认定无效。
     
   • 定期对员工进行保密培训，留存培训记录作为证据。

五、典型案例参考

案例：某员工离职后未收到保密费，但协议中约定其需对客户名单保密。后该员工将客户信息泄露给新雇主，导致原公司客户流失。法院判决员工承担赔偿责任，理由为保密义务不依赖于保密费的支付。

结论：离职后是否需保密，核心在于劳动合同或保密协议的约定及法律规定的义务，而非是否收到保密费。建议双方在协议中明确权利义务，避免纠纷。如有具体问题，可进一步向我咨询。