虐待是否算违法，需根据虐待对象及具体情境来判断。以下从不同角度进行分析：
一、虐待儿童
- 构成违法：虐待儿童是严重的违法行为。根据《中华人民共和国刑法》，家庭成员之间或对未成年人负有监护、看护职责的人虐待儿童，情节恶劣的，构成虐待罪，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。若导致被害人重伤、死亡，则处二年以上七年以下有期徒刑。
- 其他相关法律：除了刑法，我国《未成年人保护法》也明确禁止对未成年人实施家庭暴力，禁止虐待、遗弃未成年人，并规定侵害未成年人合法权益的，将依法承担民事责任或刑事责任。
二、虐待普通宠物（如猫、狗等）
- 通常不构成违法：在我国现有法律体系下，单纯虐待自己拥有的普通宠物，且未对他人权利或公共利益造成侵害时，一般不认定为违法。因为宠物在法律上通常被视为公民的私有财产。
- 可能涉及违法的特殊情况：
- 损害他人财产权益：若虐待的宠物属于他人所有，根据《中华人民共和国民法典》，此行为可能构成对他人财产权的侵犯，行为人需承担侵权责任，包括赔偿损失。
- 扰乱社会公共秩序：在公共场合虐待宠物，引发公众恐慌、愤怒等不良情绪，严重扰乱社会公共秩序的，可能违反《中华人民共和国治安管理处罚法》，公安机关可依据具体情节给予相应的治安处罚。
- 涉及保护动物：虐待国家保护的野生动物（即使以宠物形式存在），将触犯《中华人民共和国野生动物保护法》等相关法律，构成犯罪的，需承担刑事责任。
- 故意毁坏财物罪：若虐待行为导致他人宠物死亡或严重伤害，且宠物价值数额较大，可能构成故意毁坏财物罪，依据《中华人民共和国刑法》第二百七十五条，可处三年以下有期徒刑、拘役或者罚金；数额巨大或有其他特别严重情节的，处三年以上七年以下有期徒刑。
三、虐待动物（一般意义，非特指宠物或保护动物）
- 一般不构成违法：截至目前，我国尚未出台专门的《反虐待动物法》。因此，对于个人私下实施的虐待动物行为（非儿童、非他人宠物、非保护动物），没有直接的法律条文认定其为违法。
- 道德与社会责任：尽管法律上可能不构成违法，但虐待动物严重违背社会公德和公序良俗。人类应与动物和谐共处，尊重它们的生命和权利。
- 未来立法展望：随着社会对动物保护意识的提高，未来我国有可能会通过立法进一步加强对动物的保护，明确禁止虐待动物的行为，并设立相应的法律责任。
总结与建议：虐待行为是否违法，需根据虐待对象及具体情境来判断。对于虐待儿童，法律有明确的禁止性规定和严厉的处罚措施；对于虐待普通宠物，在特定情况下可能触犯其他相关法律规定；对于一般意义的虐待动物行为，虽然目前法律上可能不构成违法，但严重违背社会公德。因此，无论虐待何种对象，都应受到道德上的谴责，并可能面临法律上的责任。建议社会各界共同努力，加强相关法律宣传和教育，提高公众的法律意识和道德水平，预防和制止虐待行为的发生。如果有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，可以直接向我咨询。