挂牌公司不强制要求设立独立董事，但鼓励建立以提高公司治理水平。以下是对这一问题的详细分析：
一、挂牌公司与上市公司的区别
首先，需要明确挂牌公司与上市公司的区别。挂牌公司通常指的是在全国中小企业股份转让系统（新三板）挂牌的公司，而上市公司则是在证券交易所上市交易的公司。这两者在公司规模、治理结构、监管要求等方面都存在显著差异。
二、挂牌公司设立独立董事的法律规定
非强制性要求：
- 根据现行的新三板制度，挂牌公司并不强制要求设立独立董事。这与上市公司不同，上市公司必须设立独立董事，这是其法定义务。
鼓励建立：
- 尽管挂牌公司不强制要求设立独立董事，但鼓励建立独立董事制度。独立董事的设立有助于提升公司的治理水平，增强决策的科学性和公正性，并有效监督、检查和平衡股东利益。
三、独立董事的作用与意义
专业化运作：
- 独立董事通常具备丰富的专业知识和经验，能够为公司提供有建设性的建议，为董事会的决策提供参考意见，从而有利于公司提高决策水平，提高经营绩效。
检查与评判：
- 独立董事在评价总经理、高级管理人员等的绩效时能发挥非常积极的作用。他们相对于内部董事更容易坚持客观的评价标准，并易于组织实施一个清晰的、形式化的评价程序。
监督约束：
- 独立董事在监督总经理和高级管理人员等方面也有重要的作用。他们能够确保公司的运营符合法律法规和公司章程的规定，防止内部人控制和大股东滥用权力。
平衡利益：
- 独立董事由于在公司董事会中处于独立地位，不代表任何利益主体的利益，同时在表决中被赋予了一定的特别权力，对利益主体之间的关系有一定的平衡作用。
四、挂牌公司的实际选择
根据自身情况决定：
- 挂牌公司应根据自身的实际情况和治理需求来决定是否设立独立董事。如果公司规模较大、业务复杂，或者股东结构较为分散，那么设立独立董事可能更为有益。
关注监管动态：
- 挂牌公司还应密切关注监管部门的动态和政策变化。如果未来监管部门对挂牌公司设立独立董事提出新的要求或建议，公司应及时调整自身的治理结构。
总结来看，挂牌公司不强制要求设立独立董事，但考虑到独立董事在公司治理中的积极作用，鼓励挂牌公司根据自身情况建立独立董事制度。如果您在挂牌过程中或公司治理方面有任何疑问或需要进一步的法律建议，请随时向我咨询。