关于四个儿子和老婆（配偶）如何继承遗产的问题，核心结论取决于被继承人是否留有合法有效的遗嘱，具体分两种情况：

1. 被继承人生前留有合法有效的遗嘱

• 遗嘱优先：若被继承人通过自书遗嘱、代书遗嘱、录音遗嘱、口头遗嘱或公证遗嘱等形式，明确指定了遗产分配方式（例如指定由配偶继承全部或部分遗产，或四个儿子按比例继承），则按遗嘱内容执行，配偶和儿子均需遵守遗嘱约定。
• 例外情形：若遗嘱内容违反法律强制性规定（如遗嘱必须为缺乏劳动能力又没有生活来源的继承人保留必要份额），则该部分遗嘱可能被认定无效，剩余遗产按法定继承处理。

2. 被继承人生前未留遗嘱，或遗嘱无效

• 法定继承顺序：根据《民法典》第1127条，遗产按以下顺序继承：
  1. 第一顺序继承人：配偶、子女、父母；
  2. 第二顺序继承人：兄弟姐妹、祖父母、外祖父母。
• 本案分配规则：
  • 配偶与子女共同继承：配偶和四个儿子作为第一顺序继承人，原则上均分遗产（例如遗产总额为100万元，则配偶和四个儿子各分20万元）。
  • 特殊情形调整：

       - 若配偶缺乏劳动能力且无生活来源，或对被继承人尽了主要赡养义务，可要求多分遗产；
       - 若某个儿子对被继承人未尽赡养义务，或存在虐待、遗弃等行为，可能少分或不分遗产；
       - 若被继承人的父母仍在世，则父母也作为第一顺序继承人参与分配（此时遗产由配偶、四个儿子、父母共同均分）。
    

关键提醒

1. 遗产范围界定：需先明确被继承人的遗产范围（如房产、存款、车辆等），若涉及夫妻共同财产，需先分割出配偶的一半份额，剩余部分作为遗产分配。
2. 继承权丧失情形：若儿子存在故意杀害被继承人、遗弃被继承人、伪造遗嘱等行为，将丧失继承权。
3. 协商与诉讼：若继承人之间对遗产分配有争议，可先协商解决；协商不成，可向法院提起继承纠纷诉讼。

建议：若涉及复杂财产（如公司股权、多套房产）或家庭关系复杂（如再婚家庭、非婚生子女），建议提前梳理财产清单，并咨询专业律师制定遗产分配方案，避免后续纠纷。如有具体问题，可直接向我提问。