买车指标（车牌指标）的合法性取决于获取途径的合法性。以下是对此问题的全面分析：
一、合法获取车牌指标的情况
在一些实施限牌政策的城市，车牌指标通常通过合法的申请、摇号、竞拍等程序分配。若个人或单位按照这些正规途径获得车牌指标，并在符合相关规定的前提下完成车牌登记和使用，则此行为是合法的。例如，在北京市，居民可通过参与小客车指标摇号或竞价方式取得购车资格，随后依法办理车牌登记。此类行为遵循了政府设定的程序，不构成违法。
二、非法买卖车牌指标的严重后果
违反法律法规：
- 根据《中华人民共和国道路交通安全法》及相关司法解释，伪造、变造或使用伪造、变造的机动车号牌是违法的。同样，买卖机动车号牌也违反了这一法律原则。
- 《中华人民共和国治安管理处罚法》第五十二条明确规定，买卖国家机关证件（包括车牌号）是违法行为。具体条款为：“有下列行为之一的，处十日以上十五日以下拘留，可以并处一千元以下罚款；情节较轻的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款：（一）伪造、变造或者买卖国家机关、人民团体、企业、事业单位或者其他组织的公文、证件、证明文件、印章的；…”。
- 在某些情况下，如买卖车牌数量达到一定标准，还可能触犯刑法中的伪造、变造、买卖国家机关证件罪。
扰乱市场秩序与交通管理：
- 非法买卖车牌指标扰乱了正常的车牌分配秩序，破坏了公平竞争的环境。
- 车牌与车辆信息紧密绑定，私下交易可能导致车辆管理混乱，影响交通安全和税收征管。
严厉的处罚措施：
- 对于买卖车牌指标的违法行为，根据情节轻重，可处以拘留、罚款等行政处罚。
- 若构成犯罪，还将面临刑事处罚，包括有期徒刑、拘役、罚金等。
三、建议与指导
鉴于上述分析，我强烈建议车主和潜在购车者：
- 严格遵守国家法律法规和地方政策，通过合法途径获取车牌指标。
- 避免参与任何形式的非法车牌指标买卖活动，以免触碰法律红线。
- 如需车牌指标，可考虑参加法院拍卖、政府组织的竞价拍卖等合法渠道。
- 积极了解并遵守交通法规，确保车辆合法上路，共同维护良好的交通管理秩序。
总结：买车指标（车牌指标）的合法性取决于获取途径的合法性。通过正规程序获得车牌指标是合法的，而私自买卖车牌或车牌指标则是明确的违法行为，将受到法律的严厉制裁。因此，务必谨慎行事，选择合法途径获取车牌指标。如有任何法律疑问或需要进一步的法律指导，请直接向我咨询。