在刑事案件中，老公开庭时老婆一般不可以直接申请作为辩护人参与诉讼。以下从不同角度对此问题进行详细分析：

一、法律对辩护人资格的规定

根据《中华人民共和国刑事诉讼法》的相关规定，辩护人是指接受犯罪嫌疑人、被告人的委托或法院的指定，帮助犯罪嫌疑人、被告人行使辩护权以维护其合法权益的人。辩护人通常需要是律师、人民团体或者犯罪嫌疑人、被告人所在单位推荐的人，或者是犯罪嫌疑人、被告人的监护人、亲友。然而，法律并未明确规定配偶可以直接作为辩护人参与诉讼，且在实际操作中，配偶作为辩护人的情况较为罕见，这主要是因为配偶与被告人之间存在特殊的身份关系，可能影响辩护的客观性和公正性。

二、配偶作为辩护人的潜在问题

1. 身份关系影响：配偶与被告人之间的亲密关系可能导致辩护人在辩护过程中难以保持客观和公正，从而影响辩护效果。
2. 法律专业知识不足：除非配偶本身是法律专业人士，否则其可能缺乏足够的法律知识和诉讼经验，难以有效维护被告人的合法权益。
3. 诉讼程序限制：在刑事诉讼中，辩护人需要遵循严格的诉讼程序和规则。配偶作为非专业人士，可能难以适应这些程序和规则，从而影响诉讼的顺利进行。

三、建议与替代方案

1. 委托专业律师：对于被告人而言，委托一位经验丰富、专业能力强的律师作为辩护人是最为稳妥的选择。律师具备专业的法律知识和诉讼经验，能够更有效地维护被告人的合法权益。
2. 亲友协助：如果被告人希望有亲友参与诉讼过程，可以考虑让亲友作为证人或提供其他形式的协助，而不是直接作为辩护人。
3. 了解诉讼程序：无论选择哪种方式，被告人和其家属都应了解刑事诉讼的基本程序和规则，以便更好地配合辩护工作并维护自身权益。

总结来看，虽然法律并未明确禁止配偶作为辩护人参与诉讼，但在实际操作中，由于身份关系、法律专业知识不足以及诉讼程序限制等因素，配偶作为辩护人的情况并不常见。因此，建议被告人委托专业律师作为辩护人，以确保诉讼的顺利进行和自身权益的有效维护。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。