合同保证金本身并不必然违法，其合法性取决于收取、使用及退还等环节是否符合法律法规和合同约定。以下是对该问题的详细分析：
一、合法收取合同保证金的情况
基于合同约定：
- 在租赁合同中，如果双方明确约定了保证金的收取、退还等事宜，且该约定是双方真实意思的表示，不违反法律法规的强制性规定，那么收取合同保证金即为合法。
- 例如，租赁合同中可以约定承租人需缴纳一定数额的保证金，作为履行合同义务的担保，如按时支付租金、保持房屋完好等。在承租人履行完合同义务后，出租人应如数退还保证金。
合理性与必要性：
- 收取合同保证金具有一定的合理性和必要性，它有助于保障出租人的合法权益，确保承租人按照约定履行合同义务。
- 当承租人出现违约行为时，出租人可以依据合同约定扣除相应数额的保证金作为赔偿。
二、违法收取合同保证金的情况
无合同依据或强制收取：
- 若出租人在没有与承租人签订相关合同约定的情况下，擅自收取合同保证金，或以不缴纳保证金就不允许承租人租赁房屋等方式强制收取，此行为违法。
- 出租人无权单方面要求承租人缴纳保证金，除非有明确的合同约定作为依据。
违规扣留或挪用保证金：
- 当承租人履行完合同义务后，出租人若以各种不合理的理由拒绝退还或拖延退还合同保证金，此行为同样违法。
- 出租人不得无故扣留或挪用保证金，必须按照约定及时退还给承租人。
收取标准过高：
- 如果出租人设定的合同保证金金额明显超出合理范围，可能被视为不合理收费。
- 虽然目前对于合同保证金的具体标准没有统一的法律规定，但应根据租赁物的价值、租赁期限等因素在合理范围内确定。过高的保证金可能会加重承租人负担，侵犯承租人的合法权益。
三、法律后果与维权途径
- 若出租人存在违法收取或扣留合同保证金的情况，承租人有权要求其按照约定及时退还保证金，并可追究其违约责任。
- 承租人可通过与出租人协商解决纠纷；协商不成时，可向当地的房地产管理部门、消费者协会等相关部门投诉；也可通过法律途径向人民法院提起诉讼来维护自己的合法权益。
建议：在签订租赁合同时，双方应明确约定保证金的收取、退还等事宜，并确保合同内容合法合规。如遇纠纷或问题，承租人应及时咨询专业律师（即我本人）以获取具体的法律意见和帮助。
综上所述，合同保证金的合法性需根据具体情况进行判断。在合法合规的前提下，合同保证金有助于保障出租人的合法权益；但若存在违法行为，承租人应依法维权以保护自己的合法权益。