17人死亡的事故属于重大事故，这一结论主要基于事故造成的人员伤亡情况以及相关法律法规对事故等级的划分标准。以下从不同角度为您详细分析：
一、事故等级划分
根据《生产安全事故报告和调查处理条例》以及交通运输领域的相关规定，事故等级通常根据人员伤亡、直接经济损失等因素来划分。虽然具体标准可能因领域和法规更新而有所调整，但一般来说，造成10人以上死亡的事故即可被认定为重大事故。因此，17人死亡的事故无疑属于重大事故的范畴。
二、责任认定与法律责任
责任认定：
- 重大事故的责任认定是一个复杂且严谨的过程，需要综合考虑事故发生的直接原因、相关单位或人员的安全保障义务履行情况、监管部门的监管到位与否等多方面因素。
- 如果事故是由于某一方故意或重大过失导致的，那么该方可能承担主要责任甚至全部责任。
- 相关单位或人员如果未履行法定的安全保障义务，如未建立健全安全制度、未进行安全培训等，导致事故发生，也需要承担相应的责任。
- 监管部门如果因监管缺失导致事故发生，也可能需要承担监管责任。
法律责任：
- 对于生产经营单位负责人，如果因违反安全管理规定导致事故发生，可能构成重大责任事故罪、重大劳动安全事故罪等，面临刑事处罚。
- 对于监管人员，如果存在滥用职权、玩忽职守等行为导致事故发生，可能构成滥用职权罪、玩忽职守罪，同样面临刑事处罚。
- 生产经营单位可能面临停产停业整顿、罚款等行政处罚。
- 相关责任人可能被暂扣或吊销有关许可证、暂停或撤销与安全生产有关的执业资格等。
- 事故责任单位和责任人还需对死者家属承担民事赔偿责任，包括死亡赔偿金、丧葬费、被扶养人生活费等。
三、不同类型事故的责任承担
生产安全事故：
- 如果事故属于生产安全事故，生产经营单位主要负责人未履行安全生产管理职责导致事故发生的，将被处上一年年收入40%-80%的罚款，构成犯罪的还将追究刑事责任。
- 对事故发生负有责任的生产经营单位，将处一百万元以上一千万元以下的罚款。
交通事故：
- 如果事故属于交通事故，肇事者如果违反交通运输管理法规导致事故发生，可能构成交通肇事罪，面临三年以上七年以下有期徒刑的刑事处罚。
- 在民事赔偿方面，先由保险公司在责任限额内赔偿，不足部分由肇事者按责任比例承担。
其他情形：
- 依具体法律关系和过错情况确定责任主体和承担方式。例如，如果事故是由于第三方原因导致的，那么第三方可能需要承担相应的责任。
四、建议与后续行动
- 如果您或您的家人不幸卷入了此类重大事故，建议立即报警并保护好现场，以便相关部门进行调查和责任认定。
- 同时，您可以咨询专业律师（比如我），了解您的合法权益和可能的赔偿途径。
- 在处理事故过程中，务必保留好相关证据，如医疗记录、费用单据、事故现场照片等，以便在后续的法律程序中维护您的权益。
希望以上分析能对您有所帮助。如果您还有其他问题或需要进一步的法律咨询，请随时向我提问。