通过车牌号查陌生人的车辆信息，未经合法授权是违法的。以下是对此问题的详细分析：
一、车牌号与个人信息的关系
车牌号作为车辆的唯一标识，与车主的个人信息紧密相连。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，车牌号属于个人信息的范畴，受到法律的严格保护。未经车主本人同意，任何组织或个人不得非法收集、使用、加工、传输他人的车牌号及车辆信息。
二、合法查询车牌号信息的情况
司法机关因办案需要：公安机关、检察院、法院等司法机关在办理案件时，可以依法查询车辆信息，这是为了维护社会秩序和打击犯罪的需要。
行政机关因执法需要：交通管理部门、市场监管部门等行政机关在执法过程中，也可以依法查询车辆信息，以确保交通法规和市场秩序的遵守。
车辆所有人本人查询：车主本人有权查询自己名下的车辆信息，这是车主对自己财产的知情权。
获得车主授权：在获得车主明确授权的情况下，可以查询其车辆信息。这种授权应当是明确、具体的，并且符合法律法规的规定。
三、非法查询车牌号信息的后果
民事赔偿：如果未经车主同意擅自查询其车辆信息，侵犯了车主的隐私权，车主有权要求侵权者承担民事赔偿责任。
行政处罚：相关部门可以对违法查询行为进行行政处罚，如罚款、警告等。
刑事责任：情节严重的，可能触犯《中华人民共和国刑法》中关于侵犯公民个人信息罪的规定，面临刑事处罚。
四、实际应用中的建议
谨慎授权：不要随意授权他人查询自己的车辆信息，确保授权的合法性和明确性。
选择正规平台：如果需要查询车辆信息，请选择正规、合法的平台，避免通过非法途径获取信息。
提高警惕：注意保护自己的个人信息，避免泄露。如果发现自己的车辆信息被非法查询或泄露，应及时向相关部门报案。
总结来说，通过车牌号查陌生人的车辆信息，必须严格遵守法律法规，确保查询行为的合法性和正当性。未经合法授权擅自查询，将承担相应的法律后果。如果您有关于交通运输、婚姻家庭、经济纠纷或刑事辩护等方面的法律问题，欢迎直接向我咨询。