民事诉讼起诉前并不是必须调解的。以下是对这一问题的详细解答：
根据《中华人民共和国民事诉讼法》第九条，人民法院在审理民事案件时，应基于自愿和合法的原则进行调解。这意味着，调解必须得到双方当事人的同意，且调解内容必须符合法律规定。若一方当事人不同意调解，或调解无法达成协议，法院应及时作出判决。因此，调解并非民事诉讼起诉前的必经程序。
依据《中华人民共和国民事诉讼法》第一百二十二条，起诉需满足一定条件，包括原告与案件有直接利害关系、有明确的被告、有具体的诉讼请求和事实理由，以及案件属于人民法院受理民事诉讼的范围和受诉人民法院管辖。只要这些条件得到满足，当事人即可直接向法院提起诉讼，无需先进行调解。调解并非起诉的前置条件，而是人民法院在审理过程中的一个重要程序，可根据案件具体情况和当事人意愿在任何诉讼阶段进行。
尽管调解不是所有诉讼的必经程序，但在某些特定案件中，调解可能作为前置处理方式出现。例如，劳动争议案件在劳动仲裁阶段通常会组织调解，成为劳动争议案件处理的一个环节。然而，这并不意味着所有劳动争议案件在起诉前都必须进行调解，只是调解在劳动争议案件中更为常见。
对于一些适宜调解的案件（如案件事实清楚、权利义务关系明确、争议不大的情况），法院可能会在起诉前尝试进行调解。但诉前调解并非强制性的，而是根据案件具体情况和当事人意愿来决定的。诉前调解的流程通常包括当事人向法院提出诉前调解申请、法院审查受理后分配给调解组织或调解员、调解员联系双方了解情况并引导协商、若双方达成一致意见则制作调解协议并进行确认等步骤。
综上所述，民事诉讼起诉前并不是必须调解的。当事人应根据案件的具体性质、自身需求和实际情况，选择合适的纠纷解决路径。在选择调解时，应遵循自愿和合法的原则；在选择直接起诉时，应确保满足起诉条件并按照诉讼程序进行。如有任何法律问题或需要进一步的法律咨询，请直接向我提问。