在民事诉讼中，被告并非必须提交答辩状。以下是对这一问题的详细分析：

1. 答辩状并非强制要求：

   • 根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，被告在收到原告起诉状副本后，应当在十五日内提交答辩状。但这一规定并非强制性要求，即被告不提交答辩状的，并不影响人民法院的正常审理程序。

2. 答辩状的作用：

   • 答辩状是被告针对原告的起诉状进行回应和反驳的书面文件。通过提交答辩状，被告可以阐明自己的观点和理由，提出事实和证据来支持自己的主张，从而有助于人民法院全面了解诉讼双方当事人的意见和要求，及时、公正地处理案件。

3. 不提交答辩状的后果：

   • 如果被告选择不提交答辩状，这并不会导致案件无法进行或被告权益受损。人民法院仍然会依据原告的起诉状和提供的证据，以及被告在庭审过程中的陈述和辩论，来对案件进行审理和判决。

4. 被告的应对策略：

   • 虽然答辩状并非强制要求，但被告仍然应该积极应诉，仔细研究原告的诉状中的诉讼请求和事实理由，以确定原告的诉讼是否具有事实和法律依据。同时，被告也可以针对原告的诉请，在答辩期内向法院提交对自己有利的证据，以维护自己的合法权益。

5. 特殊情况下的处理：

   • 在某些特殊情况下，如被告在中华人民共和国领域内没有住所，人民法院可能会通知被告在收到起诉状副本后更长的期限内（如30日内）提出答辩状。但这并不改变答辩状并非强制要求的基本原则。

综上所述，被告在民事诉讼中并非必须提交答辩状。但为了更好地维护自己的合法权益，被告应该积极应诉，并根据案件情况决定是否提交答辩状。如果你有任何关于民事诉讼或其他法律领域的问题，都可以直接向我咨询。