交通肇事档案的保留期限主要依据事故处理的程序及事故的严重程度来确定。以下是对不同情况下档案保存期限的详细阐述：

一、简易程序处理的交通事故

对于适用简易程序处理的交通事故，即那些未造成人员伤亡且直接经济损失在3万元以下的轻微交通事故，通常会填写“轻微事故登记表”，并由双方当事人和办案民警签名或盖章后存档备查。这类事故的档案材料：

• 一般应当保存十年以上。但需要注意的是，部分地方规定可能将此类事故的档案保管期定为2年，这可能与当地的具体执行标准或档案管理规定有关。因此，在实际操作中，应遵循当地交通管理部门的具体要求。

二、一般程序处理的交通事故

对于情节较为复杂、涉及人员伤亡、较大财产损失或者责任认定存在争议等需要适用一般程序处理的交通事故，其档案：

• 应当永久保存。这是因为这类事故在处理过程中会进行大量的现场勘查、调查取证、检验鉴定等工作，形成的档案资料更加丰富、重要，并且需要长期保存以便在必要时进行查阅和追溯。

三、特殊情况的保存期限

对于造成人员死亡的交通事故，无论其处理程序如何，其档案：

• 通常保管期为20年。若保管期满仍有保存必要，还可以根据相关规定延长保管期限。

另外，值得注意的是，如果交通肇事行为最终被判定为有罪，无论是被处以缓期执行还是被确认有罪入刑，都将会在公安机关的系统中留下案底。这种犯罪记录是永久性的，不可轻易删除或销毁。

综上所述，交通肇事档案的保存期限因事故处理程序及事故严重程度而异。为确保档案的完整性和可追溯性，公安机关交通管理部门会严格按照相关规定执行档案保存工作。同时，当事人也有权向相关部门查询并了解相关保存规定。如有任何疑问或需要进一步的法律咨询，建议咨询当地交通管理部门或专业律师。