合同确实必须约定付款方式，这是确保交易双方权益、避免后续纠纷的重要一环。在商业领域中，常见的合同付款方式有多种，包括一次性付款、分期付款、定金与尾款结合、货到付款、预付款、信用证付款以及托收承付等。每种付款方式都有其独特的风险和优势，选择时需根据交易双方的实际情况和需求进行。

付款方式的重要性

1. 明确双方义务：付款方式在合同中明确，可以确保买卖双方都清楚自己的付款和交货义务，减少误解和纠纷。
2. 保障交易安全：通过约定付款方式，可以设定合理的付款节奏和条件，降低交易风险，如通过预付款、信用证等方式保障卖方的收款权益。
3. 促进交易效率：明确的付款方式有助于加快交易流程，避免因付款问题导致的交易延误。

付款方式的种类与选择

1. 一次性付款：适用于金额较小或双方信任度较高的交易，简单快捷。
2. 分期付款：适用于大额交易或长期合作，可以减轻买方资金压力，同时确保卖方逐步收回款项。
3. 定金与尾款结合：通过支付定金锁定交易，尾款在交货或特定阶段后支付，平衡双方风险。
4. 货到付款：适用于买方对货物质量有较高要求的交易，确保买方在收到满意货物后才付款。
5. 预付款：在某些特定行业或交易中，买方需提前支付部分款项以启动生产或采购。
6. 信用证付款：通过银行信用证保障交易安全，适用于国际贸易等高风险交易。
7. 托收承付：由收款方发货后委托银行收款，适用于有长期合作关系的双方。

付款违约的责任与法律后果

若合同约定的付款方式未得到履行，将构成付款违约。违约方需承担继续履行、采取补救措施、赔偿损失等责任。若合同中有约定违约金或定金条款，违约方还需支付违约金或面临定金罚则。此外，付款违约还可能导致合同解除、丧失基于合同享有的权益等不利法律后果。

合同未约定付款方式的处理

若合同未约定付款方式，双方应首先尝试通过友好协商签订补充条款来明确。若协商不成，可参照交易通则、业内常规及公正原则来判定。在货款或报酬金额不明时，可根据签署合同时的履行地市场价或政府定价来支付。同时，为避免纠纷，建议双方妥善保存相关证据。

综上所述，合同约定付款方式是确保交易顺利进行、保障双方权益的重要措施。在选择付款方式时，应充分考虑交易双方的实际情况和需求，并在合同中明确约定相关条款。若遇到合同未约定付款方式的情况，双方应积极协商并寻求法律救济途径以明确付款方式。