当你因欠款被当地起诉时，你应积极应对，确保自身权益得到妥善维护。具体步骤如下：

一. 确认并签收法律文书

• 你应仔细查看并签收法院送达的起诉状副本、应诉通知书、举证通知书等法律文书。这些文书详细列明了原告的诉求、事实和理由，是了解案件全貌和进行后续准备的基础。及时签收能避免错过重要信息，也是积极参与诉讼的第一步。

二. 全面梳理案情并收集证据

1. 确认债务真实性：仔细核对债务是否真实存在，金额是否准确。通过查阅借条、转账记录等相关证据，明确借款金额、还款情况等关键细节。
2. 审查诉讼时效：检查债权人主张权利是否超过了法定的诉讼时效期。若超过时效，可在庭审中提出诉讼时效抗辩。
3. 积极收集证据：收集借款相关证据（如借条、借款合同、转账记录等）及其他能够证明案件事实的证据，如聊天记录、通话录音、见证人证言等。这些证据将有助于支持你的答辩意见。

三. 积极应诉与参加庭审

1. 准备答辩材料：根据案情和收集的证据，撰写详细的答辩意见，明确阐述自己的观点和理由。
2. 按时参加庭审：牢记开庭时间和地点，提前到达法院，携带好身份证、证据原件等相关材料。在庭审中，你要如实陈述案件情况，对对方的证据进行质证，并尊重法庭秩序。

四. 尝试和解或调解

• 在诉讼过程中，你应主动与债权人沟通，尝试达成和解或调解协议。通过协商制定合理的还款计划，如分期还款等，以减轻经济压力并维护双方关系。

五. 履行判决或考虑上诉

1. 履行生效判决：如法院判决你败诉，你需按判决内容履行还款义务。在规定期限内主动还款，避免被强制执行及纳入失信被执行人名单等不利后果。
2. 考虑上诉：如你认为法院判决存在错误，可在规定时间内向上一级法院提出上诉。上诉时需提交上诉状和相关证据材料，详细说明上诉的理由和依据。

我建议你在整个过程中保持冷静，积极应对，并尽量与债权人协商解决问题。如有进一步需要，你可以继续咨询我。