起诉离婚开庭时，原则上当事人本人是需要到场的。这是因为离婚案件涉及身份关系，具有其特殊性。法院需要直接听取当事人的陈述和意见，以便全面了解夫妻双方的感情状况、矛盾焦点，尤其是关于是否同意离婚、财产分割、子女抚养等关键问题。当事人亲自到庭参加诉讼，可以直接表达自己的意愿，有助于法院做出更公正的裁决。

然而，也存在一些特殊情况。如果当事人因身患重病、身处国外无法及时赶回等正当理由无法出庭，可以向法院提交书面意见，并说明无法出庭的原因。在某些情况下，如果当事人不能表达意思，比如患有严重精神疾病等，即使有诉讼代理人，本人也应到庭；若确因特殊情况无法到庭，则需经过法院的批准。

需要注意的是，如果当事人无正当理由不到庭，可能会面临严重的法律后果。对于原告来说，可能会被按撤诉处理；对于被告来说，则可能面临缺席判决，且结果往往对未到庭的一方不利。

总之，起诉离婚开庭通常要求本人到场，以确保诉讼程序的正常进行和当事人合法权益的维护。在特殊情况下，需按法律规定向法院说明并获得许可，同时提交书面意见等。