当事人在外地时，如何起诉主要取决于案件的性质以及双方是否有约定管辖法院。以下是一些详细的解答和建议：

一、确定管辖法院

1. 约定管辖：

   • 如果双方当事人在合同或其他法律文件中已经明确约定了管辖法院，那么必须向约定的法院起诉。
   • 约定管辖通常具有优先效力，除非该约定违反了法律关于级别管辖和专属管辖的规定。

2. 未约定管辖：

   • 如果未约定管辖法院，则通常可以向被告住所地法院起诉。
   • 但如果被告远在外地，出借人（或原告）也可以考虑向合同履行地法院起诉。

二、合同履行地的确定

• 在借贷纠纷等合同中，如果双方没有约定合同履行地，那么根据法律规定，争议标的为给付货币的，接收货币一方所在地为合同履行地。
• 这意味着，如果原告是出借方且要求还款，那么原告所在地（即接收货币一方所在地）可以被视为合同履行地，从而原告可以向自己所在地的法院起诉。

三、起诉流程

1. 准备起诉材料：

   • 包括起诉状、证据材料（如合同、借条、转账记录等）、原告和被告的身份证明等。

2. 提交起诉：

   • 将起诉材料提交至确定的管辖法院，并缴纳相应的诉讼费。

3. 等待法院受理：

   • 法院会对起诉材料进行审查，如果符合受理条件，会受理案件并通知原告。

4. 参与诉讼过程：

   • 根据法院的安排，参与庭审、调解等诉讼活动。

四、注意事项

• 诉讼时效：请确保在法定的诉讼时效期间内提起诉讼，否则可能会丧失胜诉权。
• 证据收集：在起诉前，尽可能收集并保存所有与案件相关的证据材料。
• 法律咨询：如果对外地起诉的流程或法律规定不熟悉，建议咨询当地的律师或法律专业人士。

综上所述，当事人在外地起诉时，首先需要确定管辖法院，然后按照起诉流程准备并提交起诉材料。在整个过程中，应注意诉讼时效、证据收集以及法律咨询等事项。希望这些解答和建议能对您有所帮助。