私自拖车属于违法行为。车辆作为公民的个人财产，受法律保护，未经车主同意，私自拖走车辆构成对车主财产权的侵犯，可能引发民事侵权责任，也可能扰乱正常的交通秩序，危及自身及他人安全。根据相关法律法规，私自拖车者可能面临以下法律责任：
- 民事责任：私自拖车导致交通事故或造成其他损失的，拖车者需承担赔偿责任。
- 行政责任：擅自拖移机动车的，交警部门通常会对私自拖车行为给予扣3分、罚款200元的处罚。
- 刑事责任：私自拖走他人车辆并占为己有，数额较大且拒不退还的，可能构成侵占罪，将面临相应的刑事处罚。
不过，也有一些特定情况下的拖车行为是合法的，例如：
- 紧急避险：为避免车辆对公共安全构成威胁，在车主无法及时联系或处理的情况下，相关部门或人员在采取必要措施后可进行拖车，但事后应及时通知车主并妥善保管车辆。
- 交警拖车：对于违反停车规定的车辆，若车主不在现场或拒绝驶离，交警有权将车辆拖移至不妨碍交通的地点。
- 专业救援车辆拖车：机动车在高速公路上发生故障或交通事故无法正常行驶时，应由专业救援车、清障车进行拖曳、牵引。
- 合法合同约定：在车辆抵押、质押、租赁等合同中，若双方约定了特定条件下的拖车权利，且该约定不违反法律法规的强制性规定，则拖车行为合法。
在遇到车辆故障或需要拖车时，建议优先联系专业的救援机构或公安机关交通管理部门进行处理。若对拖车行为的合法性存在疑问，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供准确的法律指导。