在刑事案件中，自首和不自首的区别确实很大，这主要体现在法律对自首者的宽大处理上。

1. 自首的法律意义：

   • 自首，即犯罪以后自动投案，如实供述自己的罪行。根据《中华人民共和国刑法》第六十七条的规定，对于自首的犯罪分子，可以从轻或者减轻处罚。其中，犯罪较轻的，可以免除处罚。

2. 自首与不自首的量刑差异：

   • 自首者：由于主动投案并如实供述罪行，表现出对罪行的深刻认识和诚挚的忏悔之情，同时也有助于节约司法资源，因此法律会给予从轻或减轻处罚的宽大处理。在某些轻微犯罪案件中，自首甚至可能导致缓刑或免罚。
   • 不自首者：没有主动投案或如实交代罪行，司法机关需要自行侦查查案。在量刑时，没有自首情节的犯罪分子无法获得因自首带来的从宽处理机会，将按正常量刑幅度判决。

3. 实际案例对比：

   • 假设有两人共同实施了盗窃行为，案发后，一人（小朱）主动到公安机关投案并如实供述了自己和同伙的盗窃罪行，属于自首；而另一人（小胡）没有主动投案，也未如实交代犯罪事实，被司法机关抓获后才承认罪行，属于不自首。在量刑时，小朱由于自首情节，可能会获得从轻或减轻处罚的处理；而小胡则没有这样的机会，将按正常量刑幅度判决。

综上所述，刑事案件中自首和不自首的区别主要体现在量刑上。自首者由于主动投案并如实供述罪行，往往能够获得法律的宽大处理；而不自首者则可能面临更严厉的刑罚。因此，对于犯罪嫌疑人来说，选择自首是一个明智的决定，既有助于减轻自己的刑罚，也有助于节约司法资源。