人民法院不得主动适用诉讼时效的规定。这一原则在司法实践中具有明确的法律依据和深远的意义。

法律依据

根据《民法典》第一百九十三条的规定：“人民法院不得主动适用诉讼时效的规定。”这一规定沿用了原《民法总则》的相关内容，明确了人民法院在审理案件时，不能主动以诉讼时效届满为由驳回原告的诉讼请求，而需遵循不告不理的原则。即，只有当被告提出诉讼时效抗辩时，法院才会对诉讼时效进行审查。

意义解读

1. 尊重和保障当事人意思自治：诉讼时效抗辩权本质上是义务人的一项私权利，行使与否属于义务人意思自治的范畴。人民法院若主动适用诉讼时效，将违背当事人意思自治的原则，干预了义务人对自身权利的处分。

2. 体现和贯彻诚信原则：诉讼时效抗辩权的行使会导致权利人、义务人的实际权益发生截然不同的变化。在权利人有充分证据证明其享有权利的情形下，义务人依照约定和法律规定履行义务，是诚实守信的履约行为。人民法院若主动适用或释明诉讼时效，将有违司法中立原则，也可能对义务人的诚信行为造成不当干扰。

司法实践中的应用

1. 审理阶段的适用：在受理案件阶段，无论诉讼时效是否经过，对于符合法律规定的起诉，人民法院均应受理。在审理过程中，如果被告未提出诉讼时效抗辩，法院将不会主动审查诉讼时效问题。

2. 缺席审判的适用：在被告缺席的情况下，视为其放弃答辩权，当然也包括放弃诉讼时效抗辩权。此时，法院不应对诉讼时效进行主动审查。但如果被告在提交的书面答辩状或法律意见中提出了诉讼时效抗辩，法院应认定其法律效力。

3. 特殊情形的适用：虽然一般情况下人民法院不得主动适用诉讼时效，但在某些特殊情形下，如破产程序和执行程序中，债务人或被执行人可以主动提出时效抗辩，以维护自身合法权益。

综上所述，人民法院不得主动适用诉讼时效的规定是司法实践中的一项重要原则，它体现了对当事人意思自治的尊重和对诚信原则的贯彻。在司法实践中，法院应严格遵守这一规定，确保诉讼的公正性和合法性。如果您在诉讼时效方面遇到任何问题或疑问，欢迎随时向我咨询。