驾驶私家车造成一死三伤，属于重大交通事故。具体来说：

1. 事故定义：根据相关法律法规，交通事故按照其严重程度，可以分为轻微事故、一般事故、重大事故和特大事故。其中，重大事故是指一次造成死亡1至2人，或者重伤3人以上10人以下，或者财产损失3万元以上不足6万元的事故。本案例中，驾驶私家车造成一死三伤，明确符合重大事故的定义。

2. 法律后果：

   • 刑事责任：驾驶者可能因交通肇事罪被追究刑事责任，具体量刑会根据事故责任、损害后果、驾驶者态度等多方面因素综合考虑。
   • 民事责任：驾驶者需要承担对死伤者家属的民事赔偿责任，包括死亡赔偿金、丧葬费、医疗费、误工费、精神损害抚慰金等。

3. 处理建议：

   • 立即报警，保护现场，配合交警部门调查处理。
   • 积极与死伤者家属沟通，协商赔偿事宜，尽量达成和解。
   • 如需法律帮助，可及时咨询专业律师，了解自身权利和义务，以及可能的法律后果。

总之，驾驶私家车造成一死三伤属于重大交通事故，驾驶者将面临严重的法律后果。在处理此类事故时，应保持冷静，积极配合相关部门调查，并寻求专业法律帮助以维护自身合法权益。