在民事诉讼中，如果开庭时一方缺席，处理的方式会因缺席方是原告还是被告而有所不同。以下是对这两种情况的详细解答：
一、原告缺席
处理方式：
- 根据《中华人民共和国民事诉讼法》的规定，如果原告经传票传唤，无正当理由拒不到庭，或者未经法庭许可中途退庭，法院一般会按撤诉处理。
- 如果被告在此情况下提出反诉，那么法院可以对原告进行缺席判决。
目的与影响：
- 这一规定的目的是保障诉讼程序能够正常有序地进行，同时维护对方当事人的合法权益。
- 原告缺席可能导致其诉讼请求被视作放弃，从而影响案件的审理进度和结果。
特殊情况处理：
- 如果原告有正当理由不能到庭，如突发重大疾病、遭遇不可抗力等，应及时向法院申请延期审理。
- 法院会根据具体情况，作出恰当的处理决定。
二、被告缺席
处理方式：
- 如果被告经合法传唤无正当理由拒不到庭，或者未经法庭许可中途退庭，法院可以进行缺席判决。
- 缺席判决是基于现有证据和法律进行的裁判。
影响与后果：
- 缺席判决不影响法院根据原告提供的证据和陈述来审查案件并作出判决。
- 如果原告证据充足，法院可能会作出对被告不利的判决，被告将因此丧失答辩、举证、质证等诉讼权利，并承担不利后果。
建议与措施：
- 如果被告有正当理由无法出庭，应提前向法院申请延期审理，以保障自身诉讼权益。
- 被告应尽量避免缺席，以免因未参与庭审而遭受不利判决。
综上所述，无论是原告还是被告，在民事诉讼中都应尽量确保按时出庭参与诉讼。如果有特殊情况无法出庭，应及时向法院说明情况并申请延期审理。这样可以更好地保障自己的诉讼权益，避免不必要的法律后果。