个体工商户在严格意义上并不称为“单位”，因为它是由自然人从事工商业经营，经依法登记而成，属于自然人范畴，并不具备法人资格。个体工商户可以起字号，但其债务由个人或家庭财产承担，对债务负无限责任。

相较于个体工商户，企业是以盈利为目的，实行自主经营、自负盈亏、独立核算的法人或其他社会经济组织，具有法人资格，能够独立承担民事责任。这包括合伙企业、个人独资企业和公司等组织形式。

因此，从法律和组织形式上来看，个体工商户并不等同于单位。然而，在日常语境或某些非正式的场合中，人们可能会将个体工商户俗称为“单位”，但这种用法并不严谨。在正式场合或法律文件中，应准确区分个体工商户和单位（如企业）的不同。