合同期限和合同履约期限的区别主要在于它们各自的定义、侧重点以及内容。
定义与侧重点：
- 合同期限：通常指的是合同从生效到终止的整个期间，即合同具有法律约束力的时间段。它侧重于合同的法律效力存续期间，关注的是合同在什么时间段内对各方具有约束力。
- 合同履约期限：则是指合同中约定的双方或多方当事人完成各自义务的时间范围。它明确了合同各方应当何时开始和结束履行合同义务的具体时间节点或时间段，侧重于合同义务的履行时间安排。
内容：
- 合同期限：主要涉及合同的生效条件和终止条件所确定的时间范围。例如，一份租赁合同约定自双方签字盖章之日起生效，租赁期限为2年，到期自动终止。这里的“自双方签字盖章之日起”是合同生效时间，“2年”是合同的有效期长度。
- 合同履约期限：通常包括具体的起始日期、结束日期或者一个明确的时间段，以及可能存在的分期履行安排。例如，一份买卖合同约定卖方应在合同签订后30天内交付货物，买方应在收到货物后15天内支付货款。这里的“合同签订后30天”和“收到货物后15天”就是合同履行期限的具体内容。
法律后果：
- 在合同期限内，如果一方擅自解除合同或者违反合同约定，会面临法律责任。而合同期限届满后，合同的权利义务关系自然终止，除非双方另有约定续签或存在其他法定情形导致合同效力延续。
- 如果一方未能在履约期限内完成义务，则可能会构成违约，需要承担相应的违约责任，如支付违约金、赔偿损失等。
综上所述，合同期限是合同整体法律效力的时间范围，而合同履约期限则是具体义务履行的时间安排。在大多数情况下，合同履约期限是包含在合同期限内的，即履约行为需要在合同有效的时间段内完成。