个体工商户虚开普通发票是一种严重的违法行为，其法律后果极为严重，可能面临刑事处罚和行政处罚。以下是对此问题的详细解答：
一、法律后果
刑事处罚：
- 根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，虚开发票（除增值税专用发票、用于骗取出口退税、抵扣税款发票以外）且情节严重的，将构成虚开发票罪。此时，可能面临的刑罚为二年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处罚金。若情节特别严重，则可能面临二年以上七年以下有期徒刑，并处罚金。
行政处罚：
- 若虚开普通发票的行为尚未构成犯罪，或犯罪情节较轻，税务机关将依法进行行政处罚。这包括没收违法所得，以及根据虚开金额的多少处以相应罚款。具体来说，虚开金额在1万元以下的，可以并处5万元以下的罚款；虚开金额超过1万元的，则并处5万元以上50万元以下的罚款。
二、实际案例与影响
- 在实际案例中，个体工商户因虚开普通发票被判刑的情况并不罕见。这些案例通常涉及较大的虚开金额或多次虚开行为，严重损害了国家税收利益和市场经济秩序。
- 除了法律处罚外，虚开发票还会导致个体工商户的纳税信用等级降低，甚至可能被吊销营业执照，从而对其经营产生极大的负面影响。
三、建议与预防措施
- 严格遵守税收法规：个体工商户应严格遵守国家税收管理法规，确保发票的真实性和合法性。在开具发票时，必须按照实际经营业务情况如实开具，避免任何形式的虚开行为。
- 加强内部管理：建立健全的财务管理制度，加强对发票开具、使用等环节的监督和管理，确保发票的合规性。
- 提高法律意识：增强对税收法律法规的了解和认识，提高法律意识和风险意识，避免因无知或疏忽而触犯法律。
- 积极整改与自首：如果已经发现存在虚开发票的行为，应尽快向税务机关坦白并积极整改，以争取从轻处罚或避免更严重的法律后果。
综上所述，个体工商户应充分认识到虚开普通发票的严重性和危害性，严格遵守税收法规，加强内部管理，提高法律意识，并积极采取措施预防和整改虚开发票的行为。