在起诉离婚的过程中，双方原则上需要亲自到场参与庭审等活动。以下是详细解释：

1. 法律依据与原因：

   • 根据《中华人民共和国民事诉讼法》的相关规定，离婚案件有诉讼代理人的，本人除不能表达意思的以外，仍应出庭；确因特殊情况无法出庭的，必须向人民法院提交书面意见。
   • 离婚诉讼涉及夫妻双方的身份关系变更、感情状况认定以及子女抚养、财产分割等复杂问题，这些问题具有很强的人身属性和情感因素，因此双方亲自到场对于法官全面了解案情至关重要。

2. 双方到场的重要性：

   • 双方到场有助于法官判断夫妻感情是否确已破裂，以及了解双方对于子女抚养和财产分割的真实意愿。
   • 双方亲自参与诉讼，能确保当事人在诉讼过程中充分行使自己的诉讼权利，如陈述事实、进行辩论、提供证据等，有利于案件的妥善解决。

3. 特殊情况处理：

   • 如果被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭，或者未经法庭许可中途退庭，法院可以缺席判决。但需要注意的是，缺席判决可能会使被告丧失陈述、辩论等诉讼权利，对其自身权益产生不利影响。
   • 对于因严重精神障碍等原因导致不能表达自己意思的当事人，其本人无法出庭，此时应由法定代理人代为参与诉讼。
   • 在一些特殊情况下，如一方因身患重病、不可抗力等原因无法到庭，可向法院提交书面意见等相关材料，经法院批准后，可由代理人代为参加诉讼。

综上所述，起诉离婚时，夫妻双方原则上应亲自到场参与庭审等活动，以确保案件的公正处理和双方权益的有效保障。如果存在特殊情况无法亲自到庭，应及时向法院提交书面意见，并说明情况，以维护自己的合法权益。