旁观者起哄在某些情况下是违法的。具体是否违法以及违法的程度，取决于起哄行为的性质、后果以及相关法律法规的规定。

1. 民事责任：

   • 如果旁观者通过起哄、嘲讽等方式侵犯了他人的名誉权、隐私权等民事权益，或者构成了对他人侵权行为的教唆、帮助，如刺激他人自杀或伤害他人，那么起哄者可能需要承担民事侵权责任。这包括停止侵害、恢复名誉、消除影响、赔礼道歉以及赔偿损失等责任。

2. 行政责任：

   • 在公共场所起哄闹事，造成公共场所秩序混乱，影响他人正常的生活、工作和经营秩序，违反了《中华人民共和国治安管理处罚法》。根据该法，起哄者可能面临警告、罚款或者拘留等行政处罚。

3. 刑事责任：

   • 如果起哄者的行为情节严重，达到了寻衅滋事罪的立案标准，则可能构成犯罪。例如，起哄者带头煽动群众，造成社会秩序严重混乱，或多次在公共场所起哄闹事，严重影响社会秩序，那么根据《中华人民共和国刑法》，起哄者可能面临五年以下有期徒刑、拘役或者管制等刑事处罚。

举例来说，如果某人在他人被殴打时围观起哄，不仅没有报警求助劝阻，反而恶化事态，使事件在网络上发酵，那么这种行为就可能涉嫌寻衅滋事，公安机关将根据有关法律规定予以处罚。再比如，如果有人在他人欲轻生时起哄，刺激轻生者做出危险行为，那么起哄者也可能因扰乱社会秩序或侵犯他人生命权而面临法律责任。

综上所述，旁观者起哄并不总是违法的，但一旦起哄行为侵犯了他人的合法权益或扰乱了社会秩序，就可能面临相应的法律责任。因此，建议公众在面对此类情况时，应保持理性、客观的态度，不参与起哄或怂恿行为，以维护良好的社会秩序和他人的合法权益。如果你有任何具体的法律问题或疑虑，可以直接向我咨询。