租房合同签了一年房东中途不租了，确实需要赔偿违约金。以下是对这一问题的详细分析：

1. 法律依据：

   • 根据《民法典》第五百七十七条，当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的，应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。
   • 租房合同作为一种典型的合同类型，同样受到这一法律条款的约束。因此，如果房东在合同期限内中途不租了，就构成了对合同义务的违反，需要承担相应的违约责任。

2. 违约金的作用：

   • 违约金是合同中约定的一种惩罚性措施，用于确保合同双方能够严格履行合同义务。
   • 当一方违反合同时，另一方有权要求违约方支付违约金，以弥补因违约行为而造成的损失。

3. 违约金的支付：

   • 如果租房合同中明确约定了违约金的数额或计算方式，那么房东在中途不租时，就需要按照合同约定支付违约金。
   • 如果合同中没有明确约定违约金，但房东的违约行为确实给租客造成了损失，租客也有权要求房东赔偿相应的损失。

4. 特殊情况：

   • 当然，也存在一些特殊情况，如合同约定的解除情形或不可抗力因素导致合同无法继续履行时，房东可能不需要承担违约责任。但这些情况都需要有明确的合同依据或法律规定。

综上所述，租房合同签了一年房东中途不租了，确实需要赔偿违约金。这是基于合同法的明确规定和违约金的惩罚性作用。如果房东拒绝支付违约金或赔偿损失，租客可以通过法律途径维护自己的合法权益。如果你在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。