结论前置：若有人在车主不知情的情况下故意遮挡车牌，车主虽可能面临初步处罚，但可通过提供充分证据进行申诉，有望撤销或变更处罚决定。

详细分析：

1. 初步处罚与法律依据：

   • 根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十五条第二款、第九十条规定，上道路行驶的机动车若故意遮挡、污损或者不按规定安装机动车号牌，将处警告或者二十元以上二百元以下罚款，同时记9分。
   • 在实际操作中，即使车主声称不知情，执法部门仍可能按照上述规定进行初步处罚。

2. 申诉途径与条件：

   • 车主若确实不知情且未故意遮挡车牌，可在规定时间内向作出处罚决定的公安机关交通管理部门提出行政复议申请，或向有管辖权的人民法院提起行政诉讼。
   • 申诉时，车主需要提供能够证明自己并非故意遮挡号牌的相关证据，如停车场的监控录像、行车记录仪的记录等。

3. 申诉可能的结果：

   • 如果车主提供的证据充分且真实，经核实后，相关部门可能会撤销或变更原处罚决定。

4. 车主的责任与预防措施：

   • 车主在上路前应检查车辆，确保车牌号的清晰可见，这是车主的基本责任。
   • 为避免车牌被恶意遮挡，车主应选择有监控的停车地点，并定期检查车牌清晰度。

5. 特殊情况说明：

   • 如果车主自己发现了车牌被遮挡，却仍然驾驶车辆上路，那么该行为将被视为“故意”遮挡号牌，并将受到相应的处罚，此时申诉将无效。

总结与建议： 若车牌在车主不知情的情况下被遮挡，车主应尽快收集证据并向相关部门申诉，以争取撤销或变更处罚决定。同时，车主也应加强车辆检查，确保车牌清晰可见，并采取必要的预防措施，避免类似情况再次发生。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。