将淡竹叶当成竹叶卖给消费者是违法的。

淡竹叶与竹叶虽然名称相似，但它们在植物学上是不同的种类，具有不同的特性和用途。将淡竹叶冒充竹叶销售给消费者，涉及商品的真实性和质量欺诈问题，这违反了消费者权益保护法和产品质量法的相关规定。

1. 违反消费者权益保护法：根据《中华人民共和国消费者权益保护法》，消费者享有知悉其购买、使用的商品或者接受的服务的真实情况的权利。经营者向消费者提供有关商品或者服务的质量、性能、用途、有效期限等信息，应当真实、全面，不得作虚假或者引人误解的宣传。将淡竹叶当成竹叶销售，显然是对商品信息的虚假宣传，侵犯了消费者的知情权。

2. 违反产品质量法：根据《中华人民共和国产品质量法》，生产者、销售者应当对其生产、销售的产品质量负责。产品应当符合在产品或者其包装上注明采用的产品标准，符合以产品说明、实物样品等方式表明的质量状况。将淡竹叶冒充竹叶，意味着产品的实际质量与标注或宣传的质量不符，违反了产品质量法的规定。

因此，将淡竹叶当成竹叶卖给消费者是违法的，这种行为不仅损害了消费者的合法权益，也破坏了市场的公平竞争秩序。如果消费者遇到了这种情况，可以向市场监管部门举报，要求维护自己的合法权益。