开套牌三轮车是严重的违法行为，不仅会对道路交通安全构成威胁，还会扰乱交通管理秩序，损害合法车主的权益。对此类行为，我国法律有明确的处罚规定。以下是关于开套牌三轮车处罚的详细解答：
一、行政处罚
扣留与没收机动车：
- 根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十六条，公安机关交通管理部门会依法扣留并收缴套牌三轮车，以防止其继续使用进行违法行为。
罚款：
- 驾驶套牌三轮车的行为人将被处以2000元以上5000元以下的罚款。这一经济处罚旨在惩戒并遏制套牌行为。
扣分：
- 机动车驾驶员因驾驶套牌三轮车，其驾驶证将被公安机关交通管理部门一次扣12分。这将严重影响驾驶员的驾驶证使用，甚至可能导致驾驶证被暂扣或吊销。
拘留：
- 除了上述处罚外，驾驶人还可能面临15日以下拘留的行政处罚。这是为了进一步震慑和惩罚违法行为人，维护道路交通秩序。
二、刑事处罚
如果套牌行为涉及更严重的犯罪活动，如伪造、变造、买卖机动车号牌，或者使用套牌三轮车进行交通肇事等犯罪活动，将面临刑事处罚：
伪造、变造、买卖机动车号牌：
- 根据《中华人民共和国刑法》的相关规定，伪造、变造、买卖国家机关的公文、证件、印章（包括机动车号牌）的，将处三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剥夺政治权利，并处罚金；情节严重的，将处三年以上十年以下有期徒刑，并处罚金。
使用套牌三轮车进行交通肇事等犯罪活动：
- 若使用套牌三轮车发生交通事故并构成交通肇事罪，将可能面临三年以下有期徒刑或者拘役的刑罚；若交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节，将可能处三年以上七年以下有期徒刑；若因逃逸致人死亡，则将面临七年以上有期徒刑的严厉惩罚。
三、民事赔偿责任
如果套牌三轮车发生交通事故，造成人员伤亡或财产损失，驾驶者还需承担相应的民事赔偿责任。这可能包括但不限于医疗费用、财产损失赔偿、精神损害赔偿等。
四、法律依据与注意事项
- 法律依据主要为《中华人民共和国道路交通安全法》第九十六条及相关法律法规。
- 当事人若能提供相应的合法证明或补办相应手续，公安机关交通管理部门应及时退还机动车。
- 对于被确定为被套牌的车辆，可撤销使用套牌期间发生的交通违法信息，并可申请换车牌号和行驶证。
综上所述，开套牌三轮车是严重的违法行为，将面临严厉的行政处罚和可能的刑事责任。为了自身和他人的安全，以及避免不必要的法律风险和经济损失，请务必遵守交通法规，远离任何违法行为。