非法集资是指向社会公众即不特定对象吸收资金的行为。具体来说：

1. 非法集资的定义：非法集资是指未经国务院金融管理部门依法许可或者违反国家金融管理规定，以许诺还本付息或者给予其他投资回报等方式，向不特定对象吸收资金的行为。

2. 吸收资金的对象：非法集资主要面向社会公众吸收资金，这包括各个年龄层、职业背景和社会阶层的个体。如果原本针对特定亲友或单位内部人员的集资行为，因传播扩散等原因实际演变为向社会不特定对象吸收资金，或者利用亲友或单位内部人员作为向不特定对象吸收资金的渠道，同样属于非法集资的范畴。

3. 非法集资的特征：

   • 非法性：所有非法集资活动都违反了国家金融管理法规，未获得合法许可。
   • 利诱性：非法集资者通常通过承诺高额回报来吸引投资者。
   • 社会性：非法集资面向的是社会公众，没有资质、年龄、职业等方面的限制。

4. 法律责任：非法集资行为涉及多重法律责任，包括刑事责任、民事责任和行政责任。对于构成集资诈骗罪或非法吸收公众存款罪等犯罪的，将依法追究刑事责任。

因此，非法集资是严重破坏金融秩序、损害公众利益的违法犯罪行为。公众应提高警惕，远离非法集资活动，避免经济损失。如果发现有非法集资行为，应及时向相关部门举报。