拖欠工资是指用人单位无正当理由未按时、足额以货币形式支付劳动者工资的行为。具体来说：

1. 未按约定时间支付：若劳动合同明确约定了工资支付日期，用人单位在该日期后仍未支付，且无正当理由，即构成拖欠。例如，约定每月15日发工资，到了15日未发，就属于拖欠。

2. 无故延期支付或克扣：无正当理由超出工资支付周期支付工资，或者单位无正当理由减少工资发放金额，甚至完全不发放工资，也属于拖欠。工资通常按月支付，若用人单位未按此周期支付，又不能给出合法解释，就视为拖欠。

3. 部分支付：用人单位仅支付部分工资，剩余部分未按约定支付，这同样属于工资拖欠。

不过，以下情况不属于拖欠工资：

• 遇到自然灾害、战争等不可抗力，用人单位无法按时支付工资。
• 用人单位确因生产经营困难、资金周转受到影响，在征得本单位工会同意后，可暂时延期支付劳动者工资。

法律依据：

• 《中华人民共和国劳动法》第五十条规定：“工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人。不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。”
• 《工资支付暂行规定》第七条也明确了工资支付的时间要求。
• 《对〈工资支付暂行规定〉有关问题的补充规定》第四条对“无故拖欠”进行了具体解释。

违法后果： 根据《中华人民共和国劳动合同法》第八十五条，用人单位未按照劳动合同的约定或者国家规定及时足额支付劳动者劳动报酬的，由劳动行政部门责令限期支付；逾期不支付的，责令用人单位按应付金额百分之五十以上百分之一百以下的标准向劳动者加付赔偿金。

综上所述，拖欠工资是违法的，用人单位应严格遵守相关法律法规，按时足额支付劳动者工资。劳动者如遇拖欠工资情况，也应了解自己的权益，及时通过法律途径维护自己的合法权益。