在自家院子里无证驾驶一般不违法。具体分析如下：

1. 法律定义：

   • 根据《中华人民共和国道路交通安全法》的相关规定，“道路”是指公路、城市道路和虽在单位管辖范围但允许社会机动车通行的地方，包括广场、公共停车场等用于公众通行的场所。自家院子通常不属于这一范畴，因此，在自家院子里开车一般不会被视为在“道路”上驾驶。

2. 无证驾驶的处罚：

   • 如果在道路上无证驾驶，依据《道路交通安全法》第九十九条，未取得机动车驾驶证驾驶机动车的，将处二百元以上二千元以下罚款，并可以并处十五日以下拘留。但这一处罚针对的是在道路上无证驾驶的行为。

3. 自家院子的特殊情况：

   • 自家院子一般属于私人空间，不对外开放，也不允许社会机动车通行。因此，在这种情况下，无证驾驶通常不会被视为违法行为。

4. 安全建议：

   • 尽管在自家院子里无证驾驶可能不违法，但为了自身和他人的安全，建议即使在私人空间内也不要无证驾驶。驾驶技能需要通过正规的学习和考试来获得，以确保驾驶时的安全性和合法性。

综上所述，在自家院子里无证驾驶一般不违法，但出于安全考虑，建议不要在未取得驾驶证的情况下驾驶任何车辆。如果有任何关于交通法律的问题或疑虑，可以直接向我咨询。