在租房合同的签订过程中，签字和按手印都是确认合同内容并表示同意的有效方式。从法律的角度来看，只要合同内容真实、合法，且双方签字真实有效，那么合同就具有法律效力，并受到法律的保护。按手印并非必须，但在某些情况下，它可以增强合同的证明力，特别是在对签字真实性产生争议时，手印由于其独特性和难以伪造性，有助于进一步确认合同签订人的身份。

然而，是否选择按手印，主要取决于双方当事人的意愿和实际情况。如果合同中明确约定必须同时签字和按手印合同才生效，那么就需要完成这两个动作。如果没有这样的约定，那么仅通过签字，合同也是可以生效的。

更为关键的是，无论选择何种确认方式，都必须确保合同内容是出于双方的真实意思表示，并且合同内容必须合法、有效。在签订租房合同时，双方应当仔细阅读合同条款，特别是关于租金、押金、租期、维修责任等方面的约定，确保所有条款都清晰明确，无歧义。

此外，为了更好地保障双方的权益，建议在签订租房合同时采取一些额外的措施，如使用正规的合同范本，保留好与合同签订和履行相关的所有证据等。这样，在发生纠纷时，能够提供充分的证据来维护自己的合法权益。

总的来说，租房合同签字后不一定需要按手印，但无论是否按手印，都应确保合同的合法性和有效性，这是保护双方权益的关键所在。如果对合同内容有任何疑问或不确定的地方，建议及时咨询专业律师或相关机构，以获取准确的法律意见。