老公不给生活费，在特定情况下是违法的。具体来说：

1. 全职太太的情况：如果婚后女方选择做全职太太，家庭开销全部依靠男方的收入，而男方拒绝支付生活费，这就违背了夫妻间的扶养义务，是违法的。因为夫妻在婚姻关系存续期间有相互扶养的义务，当一方需要扶养而另一方有能力却拒绝扶养时，就侵害了对方的合法权益。

2. 拒绝履行抚养义务：如果男方在婚姻关系存续期间拒绝承担孩子的抚养费、教育费等必要费用，而这些费用全部由女方支出，那么男方的这种行为也是违法的。因为抚养孩子是夫妻双方的共同责任，男方不能拒绝履行这一义务。

3. 妻子患病或丧失劳动能力：根据《民法典》的相关规定，夫妻有相互扶养的义务。如果妻子身患疾病或丧失劳动能力后，生活有困难，而丈夫有能力却拒绝支付生活费，那么妻子的合法权益就受到了侵害，她可以依法向男方要求履行扶养义务，合理承担相应费用。

然而，如果妻子有正常的劳动能力和收入来源，能够维持自身的生活，那么丈夫不给生活费则不属于违法行为。因为夫妻双方对自己的财产在合理范围内有自主支配权，而且夫妻间的扶养义务是相互的，不是单方面的。

综上所述，老公不给生活费是否合法，取决于具体的情况和条件。如果妻子处于需要丈夫经济支持的特定状况，而丈夫有能力却拒绝支付生活费，那么这种行为是违法的。妻子有权要求丈夫支付必要的生活费用，若协商不成，可通过诉讼等法律途径解决。