真实欠款不还时，短信催款是有一定作用的，但具体效果可能因情况而异。以下是对此问题的详细分析：

1. 短信催款的作用：

   • 提醒与告知：短信催款首先是一种提醒，让欠款人意识到其存在未履行的还款义务。这有助于唤醒欠款人的记忆，可能促使其主动还款。
   • 保留证据：通过短信催款，你可以保留与欠款人的沟通记录，作为后续法律诉讼或协商的证据。这对维护你的权益至关重要。
   • 施加压力：虽然短信催款可能不如电话催收或法律诉讼那样直接，但它仍然可以对欠款人施加一定的心理压力，促使其考虑还款事宜。

2. 短信催款的局限性：

   • 效果不一：短信催款的效果可能因欠款人的性格、经济状况、还款意愿等因素而异。有些人可能会积极响应，而有些人则可能选择无视。
   • 缺乏强制性：与法律诉讼相比，短信催款缺乏强制性。它不能直接迫使欠款人还款，只能作为一种辅助手段。

3. 建议与注意事项：

   • 结合其他方式：为了提高催款效果，你可以考虑结合电话催收、邮件催收、上门催收等多种方式。同时，也可以考虑寻求专业律师的帮助，通过法律途径来维护你的权益。
   • 明确催款内容：在发送催款短信时，务必明确欠款金额、还款期限、还款方式等关键信息，以便欠款人清楚了解还款要求。
   • 保留证据：无论采用何种催款方式，都要确保保留好相关证据，以便在后续法律诉讼或协商中使用。

综上所述，真实欠款不还时，短信催款虽然有一定作用，但并非万能。它可以作为提醒和保留证据的手段，但可能无法直接迫使欠款人还款。因此，在催款过程中，你需要结合实际情况，灵活运用多种催款方式，并寻求专业律师的帮助来维护你的权益。