左转掉头是否违法，需根据具体情况判断。以下是对不同情境下的详细分析：
合法掉头的情况：
- 若左转车道设有允许掉头的交通标志，或路口为虚线且未设置禁止掉头标志，机动车在确保安全、不妨碍其他车辆和行人通行的前提下，可以掉头。这符合《中华人民共和国道路交通安全法实施条例》第四十九条的规定。
- 当路口中心隔离设施有掉头通道时，车辆可以在不影响其他车辆正常行驶的情况下掉头，此时不受红灯限制。
- 若路口设有掉头灯，则需按照掉头灯指示行车，绿灯时可跨越停止线、人行道后掉头；若无掉头灯但路口处设置虚线或护栏有缺口，可按前方红绿灯指示行车，绿灯时掉头。
可能违法的情况：
- 若道路上明确设置了禁止掉头的标志（如圆形内有斜杠的掉头箭头）或标线（如实线一侧禁止掉头等），机动车不得在此处掉头，否则属于违章行为，将受到相应处罚。
- 在严格受信号灯控制的路口，如果在红灯期间掉头，可能被判定为闯红灯或不按交通信号灯行驶，属于违法行为。
- 不按照信号灯指示，在直行车辆通行时强行掉头，严重干扰正常交通秩序，也会被判定为违章。
- 在斑马线处掉头同样被视为违章行为。
特殊情况的建议：
- 驾驶员应提前观察路况和交通标志，特别是注意是否有禁止掉头或其他特殊规定。
- 即使在修路等特殊情况下，也应严格按照交通信号灯的指示行驶。
- 如果对路况不熟悉或有疑问，应及时向交警或相关部门咨询，以获取准确的指导和帮助。
综上所述，左转掉头是否违法取决于具体的交通标志、标线、信号灯以及掉头行为的安全性。驾驶人在行驶过程中应严格遵守交通法规，注意观察路况和交通信号，确保掉头行为合法且安全。如有任何疑问或不确定的情况，建议遵循“宁停三分，不抢一秒”的原则，避免违章行为带来的不必要的法律后果。