在法律上，认定嫌疑人在走私主要环节中起到重要作用，通常基于以下几个方面：

1. 参与程度：

   • 嫌疑人是否直接参与了走私活动的策划、组织、实施等关键环节。
   • 嫌疑人在走私活动中的角色是否关键，比如是走私活动的发起者、组织者、主要执行者等。

2. 行为影响：

   • 嫌疑人的行为对走私活动的成功或失败是否起到了决定性作用。
   • 嫌疑人的行为是否促进了走私物品的非法流通，或者对走私活动的规模、范围产生了显著影响。

3. 利益分配：

   • 嫌疑人是否从走私活动中获得了显著的经济利益，或者其参与走私的动机主要是为了谋取经济利益。
   • 嫌疑人在走私活动中的利益分配情况，是否体现了其在走私活动中的重要地位。

4. 证据链：

   • 是否有充分的证据证明嫌疑人参与了走私活动，并且起到了重要作用。
   • 证据链是否完整、可靠，能够排除其他合理怀疑，确切地指向嫌疑人的重要作用。

5. 法律条款：

   • 根据相关法律规定，如《中华人民共和国刑法》中关于走私罪的规定，嫌疑人的行为是否构成走私罪，并且是否属于情节严重或特别严重的情况。
   • 法律条款中对于“重要作用”的界定和认定标准，也是判断嫌疑人是否起到重要作用的重要依据。

综上所述，认定嫌疑人在走私主要环节中起到重要作用，需要综合考虑其参与程度、行为影响、利益分配、证据链以及法律条款等多个方面。这些方面相互关联、相互印证，共同构成了对嫌疑人重要作用的全面评价。如果你或你身边的人面临类似问题，建议尽早咨询专业律师，以便更好地了解法律风险和应对策略。