外甥不是直系亲属，而外孙是直系亲属，这是由法律规定的亲属关系范围决定的。具体分析如下：
一. 直系亲属的定义与范围
- 直系亲属通常指的是具有直接血缘关系或婚姻关系的人，包括父母、子女、配偶等。在法律上，直系亲属有明确的定义和范围。
二. 外甥与外孙在亲属关系中的定位
- 外甥：根据《中华人民共和国民法典》第一千零四十五条，外甥属于近亲属，但并非直系亲属。外甥是指姐妹的儿子，与本人之间隔了一代，因此不属于直系亲属。
- 例如，你的姐妹的儿子是你的外甥，你们之间虽然有血缘关系，但并非直系。
- 外孙：同样根据该法条，外孙属于近亲属，并且在某些法律语境下（如继承等）可能被视为直系亲属。外孙是指女儿的儿子，与本人之间虽然也隔了一代，但在家庭关系中更为紧密，特别是在某些法律权益上，如继承权，可能享有与直系亲属相似的待遇。
- 例如，你的女儿的儿子是你的外孙，在某些法律权益上，他可能享有与你直系子女相似的待遇。
三. 法律上的区别对待
- 法律在定义亲属关系时，会根据血缘关系的远近、家庭关系的紧密程度以及社会习惯等因素进行综合考虑。因此，虽然外甥和外孙都是近亲属，但在直系亲属的认定上会有所区别。
综上所述，外甥不是直系亲属，而外孙在特定法律语境下可能被视为直系亲属，这是由法律规定的亲属关系范围以及家庭关系的紧密程度决定的。如有进一步需要，您可以继续咨询我。