水弹枪是否违法，取决于其是否满足枪支的法律定义及相关性能标准。以下是详细分析：
一、枪支的法律定义与性能标准
枪支定义：
- 根据《中华人民共和国枪支管理法》，枪支是指以火药或者压缩气体等为动力，利用管状器具发射金属弹丸或者其他物质，足以致人伤亡或者丧失知觉的各种枪支。
性能标准：
- 公安部《公安机关涉案枪支弹药性能鉴定工作规定》明确，对于不能发射制式弹药的非制式枪支，当所发射弹丸的枪口比动能大于等于1.8焦耳/平方厘米时，一律认定为枪支。
二、水弹枪的具体判断
若满足枪支标准：
- 若水弹枪以压缩气体为动力，且枪口比动能大于或等于1.8焦耳/平方厘米，则可能被认定为枪支。此时，持有、制造、买卖、运输、邮寄、储存等行为均可能涉嫌违法犯罪。
若不满足枪支标准：
- 若水弹枪枪口比动能低于1.8焦耳/平方厘米，且不具备其他枪支特征（如外形、颜色与制式枪支不相似），则一般不被视为枪支，持有此类水弹枪通常不构成违法。但需注意，部分地区可能有针对此类物品的特定管理规定。
三、法律后果
行政违法：
- 若非法携带被视为枪支的水弹枪进入公共场所或公共交通工具，可能面临五日以上十日以下拘留及五百元以下罚款的处罚；情节较轻者，也将受到警告或二百元以下罚款。
刑事犯罪：
- 非法制造、买卖、运输、邮寄、储存被视为枪支的水弹枪，将处三年以上十年以下有期徒刑；情节严重的，更可能面临十年以上有期徒刑、无期徒刑甚至死刑。
- 违反枪支管理规定，非法持有、私藏被视为枪支的水弹枪，将处三年以下有期徒刑、拘役或者管制；情节严重的，处三年以上七年以下有期徒刑。
四、建议与警示
- 在购买和使用水弹枪前，务必了解其性能和使用规定，确保行为合法合规。
- 若水弹枪被认定为枪支，则必须严格遵守相关法律法规，避免任何非法行为。
- 即使水弹枪未被认定为枪支，也应关注当地是否有相关管理规定，并遵守以确保合法使用。
综上所述，水弹枪是否违法并非一概而论，而是取决于其是否符合法律规定的枪支标准。因此，在日常生活中，建议谨慎对待水弹枪等类似物品，确保自身行为的合法性。如有进一步需要，您可以继续咨询我。