债务人跑路已经18年了，通常情况下起诉会面临诉讼时效风险，但并非一定不能起诉。具体分析如下：

1. 诉讼时效的通常规定：

   • 根据法律规定，一般向法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。这意味着，从债权人知晓或应当知晓其权利被侵害之日起，三年内应提起诉讼，否则可能会丧失通过法律手段追讨债务的权利。

2. 超过诉讼时效的风险：

   • 若在债务人跑路后的18年间，没有存在诉讼时效中止、中断的情形（如债权人曾主张权利、债务人同意履行等），那么债务人可以以诉讼时效已过为由进行抗辩，法院在此情况下可能会驳回债权人的诉讼请求。

3. 诉讼时效中止、中断的可能性：

   • 若债权人有证据证明在这18年间存在诉讼时效中止、中断的情况，如曾向债务人主张过权利、债务人曾同意履行义务等，那么诉讼时效会重新计算。在此情况下，债权人仍然有可能通过法律手段追讨债务。

4. 超过诉讼时效后的自愿履行：

   • 即便超过了诉讼时效，如果债务人自愿履行还款义务，债权人也有权接受，并且债务人之后不能以诉讼时效已过为由要求债权人返还。

5. 建议：

   • 在决定起诉前，债权人应仔细审查相关证据，特别是关于诉讼时效中止、中断的证据，以评估起诉的可行性和胜诉的可能性。
   • 若证据充分且起诉有望，应尽快整理好证据材料向法院提起诉讼，以维护自身的合法权益。

综上所述，债务人跑路已经18年，虽然起诉会面临诉讼时效风险，但并非一定不能起诉。关键在于债权人能否提供充分的证据证明存在诉讼时效中止、中断的情况，或者债务人是否自愿履行还款义务。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。