公路客运车辆载客超过额定乘员，将依据超员情况面临不同程度的法律处罚。以下是对此问题的详细分析：

1. 罚款：

   • 若公路客运车辆载客超过额定乘员但不超过20%，将处以二百元以上五百元以下的罚款。
   • 若超过额定乘员20%或者违反规定载货，罚款金额将提升至五百元以上二千元以下。

2. 扣留机动车：

   • 对于有超载行为的公路客运车辆，公安机关交通管理部门将扣留机动车至违法状态消除。

3. 对运输单位的处罚：

   • 如果运输单位的车辆存在超员行为且经处罚不改，对直接负责的主管人员将处以二千元以上五千元以下的罚款。

4. 法律责任与后果：

   • 严重者，如从事校车业务或者旅客运输，严重超过额定乘员载客，还可能构成危险驾驶罪，将面临拘役和罚金的处罚。

此处罚措施的依据为《中华人民共和国道路交通安全法》第九十二条，该条规定明确指出了公路客运车辆超载的具体处罚措施。同时，《中华人民共和国刑法》第一百三十三条之一也对严重超载行为构成了危险驾驶罪的情况进行了规定。

综上所述，公路客运车辆应严格遵守载客规定，避免超员行为，以确保行车安全。如有进一步需要，您可以继续咨询我。