城管拖车不通知车主，在大多数情况下是违法的。以下是对此问题的详细分析：
合法性分析
城管拖车权利：
- 根据《中华人民共和国道路交通安全法》第九十三条，城管作为行政执法机关，在特定情况下（如机动车违反停放规定且驾驶人不在现场或拒绝驶离）有权将车辆拖移至不妨碍交通的地点或指定地点停放。
告知义务：
- 根据《中华人民共和国行政强制法》第十八条，行政机关在实施行政强制措施时，应通知当事人到场，并当场告知当事人采取行政强制措施的理由、依据以及当事人依法享有的权利、救济途径等。这意味着城管在拖车时，有义务通知车主或当事人。
特殊情况
虽然一般情况下城管拖车需要通知车主，但也存在某些特殊情况：
紧急避险：
- 如果车辆停放在严重影响交通安全、堵塞消防通道等可能引发重大安全隐患的位置，为了避免即时发生危险，城管可以先紧急拖车。这种情况下，即使没有及时联系车主，一般也不被认定为违法，但事后仍需尽快通知车主。
无法联系车主：
- 如果城管无法联系到车主，为了维护交通道路的安全，可以先将车辆拖至不妨碍交通秩序的路段停放或交管部门的指定车辆停放地点。但即便如此，城管也应在事后及时通过合理方式联系车主。
车主应对措施
- 了解与沟通：如果车辆被城管拖走，车主应及时与城管部门联系，了解车辆被拖移的原因和停放地点，并按照相关程序处理。
- 维权途径：若城管未履行相应的告知义务导致车主合法权益受损，车主可以通过向城管部门反映情况要求处理、申请行政复议或提起行政诉讼等合法途径来维护自己的权益。
综上所述，城管拖车时未通知车主或当事人的行为，在大多数情况下是违法的。车主应了解自己的合法权益及申诉途径，以便在必要时维护自身权益。如果您在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。