不动产预告登记是一种为了保障不动产交易双方的权益，防止交易风险而设立的制度。其主要目的是保全一项以将来发生不动产物权变动为目的的请求权，能更好地保障购房者合法权益、防范房产交易风险，从源头上防范商品房“一房二卖”“先卖后抵”等风险。

具体来说，不动产预告登记是在买卖双方签订不动产交易合同后，为保障将来实现物权，按照约定向登记机构申请的登记。预告登记后，未经预告登记的权利人同意，处分该不动产的，不发生物权效力。也就是说，在预告登记期间，未经预告权利人书面同意，该不动产无法再次进行交易。

不动产预告登记的常用类型包括现房转移预告登记、预购商品房预告登记、预购商品房抵押权预告登记等。其中，预购商品房预告登记是指在购买期房时，为保障购房人权益，在不动产登记机构先做合同的“预告登记”，表明该房屋已经有人购买。如果今后该房屋发生产权纠纷或异议，不动产登记机构将以谁先登记归谁的原则处理。

此外，不动产预告登记还适用于其他情形，如商品房等不动产预售的、不动产买卖、抵押的、以预购商品房设定抵押权的以及法律、行政法规规定的其他情形。

总的来说，不动产预告登记是一种重要的不动产登记制度，能有效保障不动产交易双方的权益，防范交易风险。同时，根据相关法律法规规定，不动产预告登记是免费的，这也为交易双方减轻了经济负担。