未经许可，任何单位或个人都不得擅自砍伐树木。砍伐树木是否构成违法，以及违法的严重程度，与多种因素有关。以下是详细的解答：

1. 一般情况下，砍伐树木的法律规定：

   • 根据《森林法》的规定，采伐林木必须申请采伐许可证，并按许可证的规定进行采伐。这一规定适用于除农村居民采伐自留地和房前屋后个人所有的零星林木以外的所有情况。如果没有取得相关部门核发的采伐许可证就进行砍伐，即使只砍一棵树，也属于违法行为。

2. 涉嫌刑事犯罪的情况：

   • 盗伐林木：盗伐森林或其他林木，如果数量达到“较大”标准，即盗伐二至五立方米以上，或盗伐幼树一百至二百株以上，应予立案追诉，可能构成盗伐林木罪。
   • 滥伐林木：滥伐森林或其他林木，同样以“数量较大”为立案起点，具体是林木体积达到十至二十立方米，或者幼树数量达到五百至一千株，也可能构成犯罪。

3. 地区差异：

   • 由于不同地区的经济发展水平和森林资源状况有所差异，因此各省级高级人民法院可以结合本地实际情况，在上述规定的数量幅度内，确定本地区执行的具体数量标准，并报最高人民法院备案。

4. 特殊情况说明：

   • 即使砍伐的是自家的承包地或自留地上的树木，也需要办理采伐许可证。如果没有许可证就进行砍伐，同样会构成违法。砍伐数量较少可能只会受到行政处罚，如罚款、警告等；但如果砍伐数量较大，或者涉及到了国家重点保护的树种，就可能构成犯罪，需要承担刑事责任。

5. 法律建议：

   • 在进行任何形式的砍伐活动之前，务必了解清楚当地的法律法规和具体规定，确保已经取得了必要的采伐许可证。
   • 如果有任何疑问或者需要帮助，可以直接向我咨询，以避免因为无知而触犯法律。

综上所述，砍伐树木是一项受严格法律监管的活动，无论是城市还是农村，任何单位或个人在砍伐树木时都必须遵守相关法律法规，确保合法合规地进行。如果你面临具体的法律问题或需要进一步的法律建议，请直接告诉我。