对于大学生身份证到期是否必须回户籍所在地办理的问题，我可以给出以下详细的解答：
一、政策背景与现状
随着居民身份证有效期的陆续期满，特别是首批20年有效期的居民身份证自2024年年底开始迎来换证高峰，国家已经推出了多项便利措施，以方便民众办理身份证换领业务。其中，身份证异地办理是一项重要的便民服务。
二、身份证异地办理的具体情况
省内异地办理：
- 至少已有22个省份全面启动了居民身份证省内异地受理工作。
- 这意味着，如果大学生的户籍所在省份已经开通了省内异地办理服务，那么他们可以在该省份内的任意户籍派出所办理身份证换领业务，而无需回到户籍所在地。
跨省异地办理：
- 除了省内异地办理外，许多地区还开展了跨省异地办理身份证的服务。
- 具体可办理跨省异地身份证的地区和受理人员范围可能因省份而异，但通常包括在暂住地登记居住一定时间以上的外省市户籍人员。
- 例如，北京为在西城区暂住登记居住半年以上的天津市滨海新区户籍人员提供异地换领、补领居民身份证服务。
全国范围内的实施：
- 根据公安部的部署，身份证异地受理、挂失申报和丢失招领工作已经在全国范围内全面实施。
- 这意味着，无论大学生的户籍所在地在哪里，他们都有可能在异地办理身份证换领业务。
三、办理流程与注意事项
- 查看身份证有效期：大学生应首先查看自己的身份证有效期是否即将到期，以便在有效期满前90日内办理换领业务。
- 了解当地政策：由于身份证异地办理的具体政策和流程可能因地区而异，建议大学生提前了解当地公安机关的相关规定和要求。
- 准备必要材料：在办理身份证异地换领时，通常需要携带原居民身份证以及可能需要的其他证明材料（如暂住证、居住证等）。
- 前往指定地点办理：根据当地公安机关的规定，前往指定的户籍派出所或自助办理机进行身份证换领业务的办理。
综上所述，大学生身份证到期并不一定需要回户籍所在地办理。他们可以根据自己所在地区的实际情况和政策规定，选择就近的户籍派出所或指定地点进行身份证的异地换领业务。