当您发现土地面积被邻居侵占时，可以按照以下步骤来维护自身的合法权益：
一、明确土地权属
首先，您需要仔细查看土地权属证书、土地承包经营权证、宅基地使用证等相关官方文件，确保被侵占的土地确实归您所有。这是解决问题的前提和基础，只有明确了土地归属，后续的维权行动才有据可依。
二、尝试友好协商解决
在确认土地权属后，建议您首先尝试与邻居进行友好、理性的沟通。您可以明确指出土地的归属权，并询问邻居侵占的原因，同时表达您希望其停止侵占、恢复原状的意愿。在沟通过程中，建议您保持冷静，避免情绪化冲突，并做好沟通记录（如录音、聊天记录等），以备后续可能需要使用。
三、寻求第三方调解
如果友好协商未能达成满意的结果，您可以寻求第三方的调解。这包括：
基层组织调解：您可以向当地的村民委员会、居民委员会等基层群众自治组织反映情况，请求他们介入调解。这些组织通常对当地情况比较了解，能够从邻里和谐的角度出发，协调双方的矛盾。
政府相关部门调解：您也可以向当地的土地管理部门、乡镇政府或街道办事处反映情况，请求他们进行调解。这些部门具备行政管理职能和专业知识，能够依据法律法规对争议进行调解处理。
四、法律途径解决
如果第三方调解仍然无法解决问题，您可以考虑通过法律途径来维护自己的权益。这包括：
申请行政裁决：根据土地性质，您可以向县级以上人民政府自然资源主管部门提出土地权属争议处理申请。政府部门将依法进行调查、认定，并作出裁决。
提起民事诉讼：如果协商和调解均无法解决问题，您可以向有管辖权的人民法院提起民事诉讼。在诉讼过程中，您需要准备充分的证据（如土地权属证明、邻居侵占情况的证据、沟通记录等），积极参与庭审，并要求邻居停止侵权行为、返还被侵占的土地、赔偿因侵占行为造成的损失等。同时，您需要注意诉讼时效问题，一般民事侵权诉讼时效为三年，确保在时效期内行使自己的权利。
五、注意事项
在整个维权过程中，您需要注意以下几点：
保持冷静和理性：避免情绪化冲突和过激行为，以合法、合理的方式维护自己的权益。
收集和保留证据：证据是维权的关键，您需要确保自己拥有充分的证据来支持自己的主张。
尊重法律和程序：积极配合相关部门的调查和处理工作，遵循法律程序和要求。
关注时效性问题：及时行使自己的权利，避免错过诉讼时效期或相关申请期限。
综上所述，面对邻居侵占土地的问题，您应保持冷静、理性应对，并依次尝试沟通协商、第三方调解和法律途径等解决方案。在整个过程中，收集和保留好证据至关重要，同时也要注意遵守法律法规和程序要求，以确保自身合法权益得到妥善维护。