外观专利的有效期限是十年。自专利权被授予并且公告之日起，除非有特殊原因导致专利权提前终止，否则该专利权将一直持续至专利权期限届满之日为止。在这期间，专利权人需按时缴纳年度维护费用，以维持专利的有效性。

这一规定源自《中华人民共和国专利法》的相关条款，其中明确规定了外观设计专利权的期限为十年，均自申请日起计算。因此，对于外观设计专利的持有人来说，了解并遵守这一期限规定，以及按时缴纳维护费用，是保持其专利权有效的重要前提。

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